Die geografische Einteilung Spaniens lässt sich mit den deutschen Bundesländern vergleichen. So ist das Königreich in 17 autonome Regionen unterteilt. Ceuta und Melilla kommen als autonome Städte hinzu. Die Regionen unterteilen sich zusätzlich in insgesamt 52 Provinzen. Die Autonomie berechtigt die Regionen und Städte, in Gesetzgebung und ausführender Gewalt in Maßen auch unabhängig vom Staat entscheiden zu können.
Die Inseln
Die Inselgruppe der Balearen fasst an der ostspanischen Küste Mallorca, Ibiza, Menorca, Formentera, Cabrera und Dragonera zusammen. Fantastische Strände, wildes Nachtleben, aber auch eindrucksvolle Landschaften im Inland zeichnen die Inseln aus. Menorca ist von allen Inseln noch am wenigsten touristisch erschlossen – die spanische Regierung schützte große Teile der Insel und schwächte die Entwicklung ab, die auf den anderen Inseln stattfand.
Nur 60 Kilometer vor der marokkanischen Grenzen liegen die milden Kanaren: Gran Canaria, Fuerteventura, Lanzarote, Teneriffa, La Palma, Gomera, Hierro, Alegranza, Graciosa, Montaña Clara, Roque del Oeste und Lobos haben nur den Namen „Kanaren“ gemeinsamen. Der Strand an den Stränden ist weiß – ist er gelb, wurde er aus der nahen Sahara herüber geweht, heißt es. Auf den Kanaren gibt es 140 Naturreservate, vier Nationalparks und dreizehn Golfplätze.
Der Norden
Eher keltisch geprägt, unterscheidet sich der Norden Spaniens grundlegend von anderen Regionen. Strände und grüne Landschaften locken im Westen, Wanderer und Bergsteiger sind im Hochgebirge des Inlands bestens aufgehoben. Das Baskenland im Osten zeichnet sich vor allem durch seine durch äußere Einflüsse weitgehend unberührte Kultur aus. Wie auch die Basken pflegen die Galizier ihre eigene Sprache. Durch die bergige Gegend im Nordwesten Spaniens führt der bekannte Jakobsweg.
Dem sonnigen Süden merkt man die geografische und historische Nähe zu Afrika an. Überall in Andalusien finden sich Spuren früherer Zeiten und Schlachten. So wird die Touristenmetropole Malaga durch eine arabische Festung beherrscht.
Mit sechs Millionen Einwohnern ist Katalonien mit Andalusien das am dichtesten besiedelte Gebiet Spaniens. An der touristisch geprägten Costa Brava, die sich an der gesamten Küste der Provinz Girona entlang zieht, haben einige Dörfer trotzdem ihren ursprünglichen Charakter bewahrt.